lunedì 15 aprile 2013

Pillole d'egoismo ...

Siamo proprio sicuri che il clima di degrado sociale che viviamo tutti i giorni sia solo colpa degli altri ?? ... siamo sicuri veramente che i politici siano una classe a parte con i loro comportamenti altamente reprensibili ??  Siamo sicuri che noi invece facciamo quel che dobbiamo dando il giusto peso agli altri in ogni contesto sociale che la vita ci offre ?
 
Io non credo sia cosi ... anzi, penso che se il degrado di cui ci affliggiamo la vita è ovunque , lo è perchè per primi non diamo il nostro corretto contributo.
 
Vi faccio un esempio, l'ultimo e personale  ma che mi ha fatto un male boia nell'anima. Mi sono fatto 170 km per andare a far foto astronomiche (pensandoci ora potevo stare a casa) ... sono arrivato tardi ... i posti erano presi è vero , ma c'erano 3 macchine ogni telescopio in 300 mt. Morale si poteva togliere una macchina e mettere una postazione in più .. la mia. Un tizio con un dobson di altezza circa 2.5 mt ( e che Freud mi perdoni !!! )  aveva carrello e macchina e quanto di più sparso nell'arco di 40 mt. La macchina messa in modo strategico per non arrecare disturbo da parte di altri all'amico "famoso" ed alla sua postazione.
 
Morale : ho fatto 3 volte avanti indietro su questi benedetti 150 mt chiedendo un posto ... e dagli amici e dai conoscenti che più volte hanno chiesto ed ottenuto aiuto non ho visto reazione (presi dal sistemare il proprio benessere e tornaconto o semplicemente spettatori inermi e distratti della scena). Me la sono presa a morte, ma poi ragionando forse io avrei fatto lo stesso, infondo l'egoismo e la voglia di non tribolare pervade ognuno di noi. Forse anche un pò il retrogusto dell'orrido, quello di vedere gli altri in difficoltà, un specie di rivalsa sulla propria mala sorte.
 
Mestamente me sono tornato a casa, c'era spazio più avanti di un paio di km. ma sarei stato da solo, e visto che ero andato li proprio per non stare da solo, non ho visto motivo valido per fermarmi.
 
Se il degrado è presente è soprattutto demerito di ognuno di noi, che nel suo piccolo se ne frega altamente di pensare che gli altri siamo noi.
 
SIA CHIARO !! io vivo lo stesso ... questo è solo uno sfogo, l'ennesimo, in uno spazio privato allestito in pubblico ... quindi non preoccupatevi per la mia psiche: ieri sono andato in agriturismo con famiglia ed amici e mi sono divertito quindi ho recuperato. Rimane l'amarezza per un luogo sociale, quello delle passioni comuni, in cui certi comportamenti non hanno alcun senso ... ne sul piano umano ne su quello personalmente lontano di una competizione goliardica.
 
Morale : posto bollato a vita ed alcune persone retrocesse a malincuore dalla "premier league" delle mie simpatie.
 
A memoria dell'accaduto e solo per quello queste poche righe... perchè magari qualcuno, me compreso, possa rifletterci sopra in qualsiasi modo ritenga opportuno, anche con indifferenza. Già l'indifferenza ....
 
 
 
Cieli sereni .... a tutti
Leo.

venerdì 5 aprile 2013

Microcontrasto ed Illusioni Ottiche

Quando il tempo è inclemente c'è poco da fare ... "si torna a giocar con la mente ed i suoi tarli" !!!
Ho voluto fare un post sul microcontrasto, questo sconosciuto. Non è una spiegazione dettagliata sull'utilizzo ma una riflessione su come la mente umana possa essere ingannata e dare informazioni aggiuntive, in termini d'immagine, che in realtà non esistono.
 
Lo scorso anno, nella luna di Giugno (la più corta dell'anno) ho avuto modo di riprendere dal fantastico cielo della Balma NGC6559 ... un complesso nebulare nel sagittario...incantevole e ricco di oggetti diversi. Immerse in un mare di stelle troviamo nebulose a riflessione, ad emissione, oscure, planetarie. Sul mio sito trovate la scheda dettagliata:
 
 
E' un soggetto basso, ho deciso di rivisitarlo alla luce dell'affinamento di nuove tecniche d'elaborazione, riducendo il diametro stellare che soffocava un pò i soggetti e agendo sui dettagli con le tecniche del microcontrasto. Non vi farò una trattazione della teoria ... ma vi daràò un'indicazione utile e pratica per chi usa PS. Esiste un menù nei filtri chiamato "Sharpen" .... tra cui una voce "Sharpen More".... ha un'efficacia incredibile !!!!! E' tarato sull'immagine e non necessità di alcun input manuale. Duplicate il livello in modalità normale o luminosità e attivate il filtro. Create una maschera basata sul soggetto con la selezione ed il copia ed incolla ed applicatela al livello con il filtro. Copiate il livello principale e duplicatelo, posizionatelo trascinandolo sempre in luminosita in alto sopra al livello con filtro "Sharpen More" ... avrete cosi 3 livelli. Nel livello appena creato associate la stessa maschera del livello "Sharpen more", aprite i livelli della maschera e trascinate il cursore centrale delle medie luci in fondo a destra vicino a quello delle alte luci fino a far rimanere solo le stesse (questo per preservare le stelle da uno sharpen che non vogliamo). Dosate l'opacita del livello sharpen a piacere e se volete duplicatelo per intero, avrete cosi un quarto livello in cui con opacità minore potrete ancora passare un ulteriore filtro "Sharpen More".
 
E' uno spunto ma l'effetto di microcontrasto creato, specialmente per i lavori a corta media focale, è efficacissimo. La mente umana viene ingannata e tramuta il contrasto eccessivo in percezione di dettaglio. Ovviamente si può dividere l'immagine in più risoluzioni e lavorare in maniera differita, l'illusione infatti è efficace quando la risoluzione è bassa (immagine piccola compressa).
 
Un esempio su NGC6559: in alto le immagini microcontrastate, in basso la versione originale. Sono dei crop molto spinti sull'immagine che trovate nel link sopra.
 
 
 
 
Saluti,
Leo

venerdì 22 marzo 2013

Fotografando ....

..già fotografando, sembra essere il filo conduttore di questa luna di Marzo. Dopo tanto tempo, approfittando dell'uscita di nuove reflex e con l'abbassarsi del prezzo, sono riuscito a prendermi una Canon 5D Mark II. Una bellissima reflex full-frame, un sogno per me. Erano  anni che aspettavo.... Ho visto in giro tantissime foto ed ho sempre pensato dovesse essere una soddisfazione usarla, non sbagliavo. Una goduria.

Orchidee Nuziali

Dopo aver dato la caccia inutilmente alla Panstar ho deciso di usarla lo stesso in versione astrofotografica/report.
 
Parcheggio di Porliod
 
Venerdi in quel di St. Barthelemy, dopo un breve richiamo all'uscita per condividere, mi sono  accordato con Carlo (irriducibile come me) per la sera. Che freddo ragazzi, all'arrivo trovo già Carlo praticamente pronto con il setup montato, è ancora giorno per fortuna e riesco a montare con calma. Ci sono già -4° ... capisco che la notte non sarà una passeggiata. Ma la passione.
 
Due loschi figuri nella notte...
 
Finito di montare tentiamo la ripresa della cometa, ma puntando il tele si capisce che è dietro la montagna, inizia un bel girovagare senza successo, ci consoleremo con le riprese deep-sky. La notte arriva ma c'è la luna, anche se tramonta dietro gli alberi è ancora fastidiosa. Ne approfitto per testare per la terza volta il mio SW Voyager, guida automatica questa volta da provare. 3 Pose da 15 minuti con l'Ha da 5 nm. Il seeing è brutto, il vento non ha ancora cessato alle alte quote di dar fastidio. Sono contento però, è andato tutto bene. Cose minori da rivedere ma sono a buon punto.
 
Moon Over...

Punto quindi il soggetto della serata, la catena di Markarian. Il soggetto è basso me ne rendo conto quando lo punto. In ogni caso il seeing è leggermente migliorato quindi insisto e comincio con le sequenze. Nel frattempo mi scateno letteralmente con la 5D ed il cavalletto ... scatto a tutto e di tutto...devo fare pratica anche s ein mano mi ritrovo il Canon EF 50mm F1.8 che è in pratica un pezzo di plastica...ma divertente.

 
Setup puntato sulla Rosetta
 
Locazione strategia del Setup ;-)
 
Allego le foto più significative, finalmente sono riuscito a fare foto notturno con la reflex ... 4 anni ho aspettato ma n'è valsa la pena. Risate e battute con Carlo non sono mancate e la serata è passata gelida, con i suoi -13° e 44% d'umidità, ma serena. Insomma ci voleva questa uscita in una finestra di maltempo.
 
Il Cigno tra le braccia
Orione
Pleiadi e Toro...
 
Nota negativa il cielo ... mi sono ritrovato un sud veramente inquinato dalle luci di fondovalle e di Torino, non me l'aspettavo. Ottima visione la ripresa della Via Lattea estiva in oscita a sud-est ... che spettacolo.
 
La Via Lattea estiva all'Alba
 
A casa ho avuto modo di processare poi la foto...e l'FSQ anche questa volta non ha mancato il colpo. Grazie anche alla 683 sono riuscito in una notte a portare a casa una bellissima immagine profonda di questa parte di cielo nella Vergine....unica nota negativa un leggero disassamento del riduttore. Quel riduttore mi farà impazzire, a F3.6 non perdona. Alla faccia di chi pensa che un rifrattore sia rose e fiori anche cosi estremizzato come riduzione. In ogni caso la quantità di dettagli ed i colori sono da lacrime agli occhi dal mio punto di vista. Mi perdo nel numero di galassie , ma quanto siamo piccoli ???????

 
Markarian's Chain of Galaxies

Interessante il ritorno a casa, mi sono fermato a fotografare felice come un bambino, nessuna traccia della solita stanchezza.


La Val d'Aosta - Piana di Nus
 
Entrando a Nus
 
Infine una splendida alba lungo la Morena Mesozoica ...
 
Alba ...

Un saluto,
Leo

mercoledì 20 febbraio 2013

I colori del buio

Siete veramente sicuri che il cielo di notte sia solo buio e nero ??
 
L'universo è un posto tremendamente pieno di colori, in modo incredibile, con mix e pantoni che nemmeno un artista potrebbe immaginare. Cosi, ogni volta che punto la camera al cielo m'aspetto di rubare un pò di questi colori e portarli nella vita di tutti i giorni, la mia e quella di chi legge queste poche righe ed osserva le mie immagini.
 
Il cielo è l'eterna testimonianza di quanto siamo poco e, seppur nella nostra sconfinata complessità, ci rimette in pace con le tristezze che siamo costretti a vedere nel nostro piccolo angolo di universo.
 
Febbraio ... Orsa Maggiore in grande spolvero ... cielo di Castelmagno sempre ottimo e dopo aver aspettato con Massimo che si aprissero le nuvole, abbiamo rubato un altro pò di fotoni colorati. La galassi di Bode , M81 è una delle galassie più luminose dei nostri cieli ... è grande come la nostra Via Lattea.
 
Il vento c'ha provato in tutti i modo a rovinarci la festa, ma il bisogno aguzza l'ingegno. Avete presente le tende di decatlhon che servono per ripararsi dal vento, quelle aperte da un lato insomma ?? ... l'ho montata sul tetto della macchina ancorata con delle fascette al portapacchi :-) ... ha funzionato come cupola.
 
Il seeing discreto e l'ottima trasparenza m'hanno restituito ottimi dati ... il freddo meno pungente della volta scorsa (-2°C) mi ha comunque permesso di spingere la QSI a -35° con solo un 53% di peltier ... non male per le batterie portatili. Il rumore ? inesistente ... non riuscivo a distinguere Bias da Dark... ma che gioiellino hanno costruito ?? A casa ho calibrato con 3 bias e 3 dark e 11 flat , non avevo infatti le librerie complete di calibrazione a quella temperatura, ho fatto alcuni scatti in loco mentre aspettavo che andassero via le nuvole.
 
L'elaborazione è stata un pò complessa ma sono molto soddisfatto del risultato, colori vivi e saturi come piace a me e corrispondenza spettrale rispettata, un bel pò di dettagli a fare da contorno a questa spettacolare galassia. Con le camere che avevo prima avrei dovuto scattare almeno 3 o 4 volte di più per ottenere lo stesso SNR. Avevo ripreso già ad F5.3 con l'RC ridotto questa galassia ma ad F8 è un'altra cosa, si riescono a guadagnare dettagli e contrasti migliori, non a caso non ho mai più usato il riduttore sull'RC. Questo strumento deve lavorare con i soli suoi 2 specchi ...

Ho utilizzato anche la prima beta del software di automazione delle riprese che ho sviluppato, l'ho chiamato VOYAGER. Per ora in modalità semi-assistita che ho chiamato OnTheFly in attesa di sviluppare l'automazione completa:


E' solo un embrione ma gestisce già telescopi ASCOM, TheSkyX come telescopio e planetario, PinPoint e TheSkyX com plate solving, Maxim come software di gestione delle camere e FocusMax come gestione del fuoco automatico. E' un programma sviluppato in C# per ambienti MS DOT.NET. Al contrario degli altri programmi simili di settore è sviluppato in modalità multi-thread e con notevole riguardo verso il consumo di CPU per chi come me è itinerante e viaggia a batterie. Nell'immagine in azione su Ultrabook I7 (Che figata !!) e Windows 8 64 Bit Professional.
 
Ecco la galassia, guardandola non posso far altro di pensare cosa vedano gli ALTRI dall'altra parte ... quanta vita stiamo guardando in un sol colpo ?
 
 
Ciao Mamma, rimettiti presto ...
L.
 

lunedì 11 febbraio 2013

Essere soli ....

Quando si vuole bene a qualcuno ... la cosa peggiore che possa capitare è perderlo. In questo periodo ho avuto molta paura e meno male che lassù oltre le stelle ci sia qualcuno a darci una mano altrimenti sarebbe stato tutto diverso. Mi sono spaventato tanto ed ho realizzato che si capisce solo all'ultimo cosa vuol dire non avere più certezze.
 
 
Uscita inaspettata questa di febbraio, non ci pensavo più. Poi una serie di circostanze mi hanno lasciato una serata libera. Qui ho fatto i conti con altri sentimenti...unico denominatore comune lo stare soli. Tutti salgono sul carro dei fighi ... poi però a ora di pranzo tornano tutti a casa, si fanno i fatti loro e tornano, tanto posto si trova. Morale della favola mi sono fatto un'uscita in solitaria ... peccato perchè l'astrofotografia andrebbe condivisa, è più bella in compagnia ed amicizia. Più passa tempo e più mi convinco che qua al nord la parola amicizia sia per pochi ... io trapiantato a nord con insuccesso (come mi ripeto spesso) .. questa cosa la patisco proprio.
 
 
"San Magno" è stato benevolo , arrivato con un cielo velato e privo di speranze ho montato al gelo più assoluto, un -9° inchiodato sul termometro della macchina per tutta la nottata (finchè ho resistito). All'improvviso delle folate energiche di vento mentre montavo mi hanno letteralmente spostato. L'istinto è stato di ridere poi mi sono girato e non c'era nessuno a condividere. Mi sono illuminato .. ma non d'immenso, l'animo umano è veramente strano e rischia di mandarti per traverso il tutto in un nulla. Poi mi è caduta la valigetta dei cavi ... ho cristonato lievemente e alzando lo sguardo al cielo  mi sono detto "ma che t'arrabbi ... vedi nessuno in giro...sarai mica scemo" ... il tempo di realizzare che il cielo era limpido e vedere tantissime stelle e tutto è passato. "E' andata bene ... non lamentarti" sei in credito di un bel pò.
 
Un cielo da 21.66 SQM-L mi ha fatto compagnia sino alle 2.30, con lui un cane che veniva a grattare sulla portiera quasi volesse entrare, chissà cosa lo faceva stare in giro con quel freddo mi sono chiesto ... poi una risata ... "oddio .. penseranno lo stesso di me"... l'Universo a farmi compagnia mi ha ricordato di quanto questa vita sia "cedua" ... troppe domande non vanno d'accordo con l'animo umano. A quell'ora il mio posto non era quello ... ho scaraventato tutto in macchina e me lo sono fatto bastare perchè a volte anche la più grande delle passioni deve avere tutte le condizioni a contorno.
 
Per la cronaca, soggetto della serata la Cone Nebula con il fido Taka a splendere a nuova vita a F3.6 dopo aver messo il millimetro in più che mancava dal backfocus (ricordatevi di considerare lo spessore dei filtri) .. Che spettacolo l'immagine ... è proprio vero, come diceva mio nonno, che il meglio deve ancora venire (Ligabue deve aver conosciuto mio nonno ... che lo diceva ancora in tempi non sospetti).
 
Eccola qua, dedicata a te Mamma ... hai fatto bene a restare ancora con noi !!!
 
 

Un saluto a me,
Leo

domenica 13 gennaio 2013

Fotoni freschi in tutti i sensi ....

..finalmente sono riuscito a rompere il digiuno astrofotografico. Dopo una parentesi a Pragelato dello scorso martedi (8 Gennaio) dove vento forte e seeing abominevole hanno fatto da padroni, sono riuscito a sfogarmi da sera a mattina... si a mattina, l'ultima foto l'ho scattata alle 06.22 !!!!!!!!

Venerdi, infilandomi in una tregua invernale tra una perturbazione e l'altra sono riuscito ad andare a Castelmagno insieme a Roberto e Paolo. Quando sono arrivato c'era da battere i denti: vento fortissimo e 3° sotto zero. Ero solo, mi sono chiesto "ma che sto a fare qua", non riuscivo nemmeno a montare per il vento ed ero tutto intirizzito.

Scesa la notte il vento era implacabile e le stelle ballerine, un seeing osceno e impossibilità a guidare mi avevano triturato il morale (sono 3 mesi che non si riesce a riprendere decentemente). Poi è arrivato Roberto e mi sono rinfrancato, il vento è sceso gradatamente ed il cielo si è attestato su un seeing mediocre ma accettabile. Il cielo di un bel 21.33 c'ha riservato una bella sorpresa. Roberto mi dice "Guarda che velature" ... in effetti ad est c'era una velatura bassa ... " anche a Ovest" ... mhhhhh .. velatura strana " ma non è una velatura " esclamo ... era la luce zodiacale. MAI VISTA !!! Incredibile in tutto il suo splendore s'innalzava da dietro le montagne sino a metà cielo, maestosa.

Intanto scattavo su NGC1977,soggetto che mi ero sempre ripromesso di fare ma che da Pragelato è quasi impossibile. Ho scelto quello anche per la posizione, il tele era un pò più riparato dietro la macchina e la pila di valigie sul tetto che avevo messo a frangivento. Guida al limite, seeing intorno ai 4.1" ma infondo...meglio di niente.

All'arrivo di Paolo il primo autografo della mia vita ;-) grande Paolo, se n'è uscito con una copia del calendario di Nuovo Orione ed una penna... un pò d'imbarazzo e poi la firma... :-))))

Chiacchere battute e risate hanno accompagnato la nottata bella fresca, alle 2.40 Paolo inizia a ritirare la roba per andare, Roverto và in letargo ed io cambio soggetto. M'accorgo infatti che il seeing è migliorato nettamente e mi butto sulla NGC2903, una galassia molto bella, di cui avevo iniziato i colori a Pragelato. La sensazione era giusta, un buon 2.40" di media mi rincuora un pò (cominciavo a temere fosse lo strumento fuori posto)

 .... Scatto sino alle 6.22 di mattina .... poi flat e ritiro tutto e torno a casa. Scortato da Roberto tra sassi gelo e terriccio sulla strada...mi congedo da una persona veramente in gamba e di cuore. Il ritorno a casa è lungo .. arrivo stremato e mi butto nel letto contento come una pasqua...che vuoi fare !!! E' cosi.

Ho avuto modo di testare la prima parte del mio programma di gestione automatica delle riprese...funge !!! Ma questa è uin'altra storia da scrivere più avanti.
 
Running Man























NGC2903






















Un solo pensiero nel vedere le meraviglie del cielo "FANTASTICO" ... e che colori ....

Cieli sereni,
Leo

mercoledì 2 gennaio 2013

Benvenuto 2013...

"...e speriamo che tu porti una ventata di bellissime novità. No perchè ... qua le persone sono diventate nervose perchè hanno troppo da tribolare e i rapporti umani s'ingarbugliano sempre di più. Poi se puoi porta anche un pò di tempo buono che se si riesce a far quel che ci piace siamo tutti più buoni e disponibili."

Ecco le richiestine per il nuovo anno ... per il resto, astrofotograficamente parlando, tutto tace !! Tempo e seeing brutto m'hanno fatto saltare la luna di Dicembre complice anche l'assenza forzata dei mezzi di locomozione. Speriamo nella luna di Gennaio, ho qualche piccola novità sulla brace...

Ho preso, svenandomi, il rotatore manuale della LBAstro, devo dire un bel pezzo di meccanica, dovrei cosi risolvere il problema di trovare stelle di guida per alcuni soggetti invernali fuori Via Lattea. Dovrebbe essere il primo passo verso un rotatore elettronico. Speriamo che la cella del cinesone riesca a gestire il tutto non aumentando il livello di rombaggine già alto delle stelle.

Per Natale mi sono regalato The SkyX ... che bello !!! Più che un planetario sembra un parco giochi, ha tante di quelle funzioni che mi sono perso per giorni, durante il brutto tempo ed il freddo, a spalmarci sopra l'acquolina. La grafica meno di quella di Perseus ma si vede che è stato fatto per l'integrazione con altri software. L'idea è quella di andare verso l'automazione delle riprese anche se sono semi-itinerante. Fighissimo il poter gestire i FOV per la ricerca della stella di guida e il poter recuperare in tempo reale le immagini da SkyAssist. E la funzione Mosaico !!!!!!!!! :-))

Ho scaricato il trial di CCDAutopilote5 ... che roba. Speriamo che in questi 57 giorni rimanenti riesca ad usarlo. Se fà tutto quello che promette a me rimane solo da montare l'attrezzatura e premere un pulsante. Ciò non è male visto che ormai il freddo proprio non riesco più a sopportarlo. Bellissima l'interazione con TheSky X ... maremma ... e si dicono tutto !!!! Sarà vero ... ??

Ho scaricato anche il trial di CCDNavigator3, anche questo sensazionale, ci sono tutti i cataloghi possibili, si può pianificare tutto da casa e con un click impostare CCDAutopilote5 ... ho trovato degli oggetti impensabili, addirittura si assume i FOV da TheSkyX e ti sceglie anche la stella di guida migliore facendo vedere tutte le inquadrature possibili.

Ma la novità più allettante è il nuovo ultrabook, mando in pensione l'Acer Aspire One primo modello, poverino, ha dato tanto ma i tempi cambiano. Ho preso con i premi inaspettati un samsung serie 9 con i7 ... potevano fare a meno di metterci Windows 8 in quanto mi sono complicato la vita. Sono riuscito a far funzionare (sulla carta) tutti i software che avevo, resta il problema che Window 8  e i Prolific per la seriale proprio non vanno daccordo...gli piacciono invece i chip FTDI ... morale 3 convertitori USB/Seriale 232 non utilizzabili. Però che roba il portatile, schermo da 13.3" ed una bella birra in un kg e mezzo di peso.

E' tutto ... resta solo l'amaro in bocca per l'IL ... a Pragelato proprio non vogliono sentirci, dopo un abbozzo di collaborazione è arrivato il club-med: 20 lampade a led ad illuminare l'inizio della Val Troncea che è in zona 3 e dovrebbe vedere la luce più vicina a 3 Km !!!!!!! Evidentemente gli interessi vanno oltre la legalità ... che dire la cosa più figa è vedere alcune case con i lampioni del giardino collegati ai lampioni comunali, si accendono insieme ... che abbiano preso anche la corrente dalla rete comunale ... alla faccia della mia triplicata quota IMU !!!

Una cosa è sicura ... il cielo si vede sempre di meno ... e siamo invece tutti un pò più bui dentro anche se di fuori tutto luccica.

Buon anno a tutti !!
Leo